皮膚衰老其有普遍性、多因性、進(jìn)行性、退化性、內(nèi)因性等特征。在皮膚結(jié)構(gòu)和生理功能上主要表現(xiàn)為表皮厚度增加，在不同部位可出現(xiàn)嚴(yán)重的萎縮或增生，角質(zhì)形成細(xì)胞和黑素細(xì)胞發(fā)生一定程度的核異性。
抗衰原理：
抗衰老活性物質(zhì)的作用效果包括：清除自由基；提高細(xì)胞增殖速度；延緩細(xì)胞外基質(zhì)的降解速度，因此抗衰老化妝品需要選擇優(yōu)良的皮膚護(hù)理劑，給皮膚補充足夠的養(yǎng)分，達(dá)到深層營養(yǎng)。同時，還要減緩皮膚中水分的散失，保護(hù)皮膚。
深層保濕：雖然促使皮膚衰老的因素有很多，但皮膚含水量的多少，是保持皮膚柔軟和彈性、防止衰老的主要因素。
抑制蛋白醉活性，增加蛋白質(zhì)的合成：皮膚由膠原蛋白、彈性蛋白組成，皮膚的狀態(tài)取決于蛋白質(zhì)的流失與皮膚中細(xì)胞合成蛋白的能力。彈性蛋白降解及降解后變性，會導(dǎo)改皮膚出現(xiàn)失去彈性、松弛、皺紋等衰老癥狀。所以延緩彈性蛋白的降解速度也是抗衰老化妝品設(shè)計的原則之一。
清除自由基：從皮膚衰老的機理可以看出，皮膚衰老與體內(nèi)抗氧化機能減弱、自由基增多有關(guān)。因此清除自由基已成為抗衰老化妝品的研究熱點。